La nectarine se distingue de sa cousine la pêche par sa peau lisse et brillante. De couleur jaune, elle est moins parfumée mais plus sucrée que la nectarine blanche. Sa peau varie du rouge à l'orangé et sa chair ferme supporte très bien la cuisson, ce qui permet d'en faire des dessert gourmands ou de l'incorporer dans un plat pour un mélange sucré-salé : la nectarine se marie très bien avec le canard, crabe ou poisson ou plus simplement dans une salade.Lorsque la nectarine est mûre, la peau est souple sous les doigts et son odeur est parfumée.